Toronto Maple Leafs är ett lag som om något skall upplevas på plats här i Canada. Fansen och anhängarna finns överallt och gör alltid sin röst hörd..oavsett om man talar ”talk radio” eller som bortapublik… Fanatiska är dom också Leafs fansen, som blint tror på sitt lag som ett bud på Stanley Cup titeln varje säsong.
Så lär det knappast bli den här säsongen för att lag som hittills har glappat rejält bakåt. Backlinjen med offensivt skickliga spelare som Brian MCcabe , Tomas Kaberle och Pavl Kubina har understundom helt struntat i elementära defensiva uppgifter och gång efter annan lämnat målvakten Vesa Toskala i sticket.. Toskala såg tex hela 52 skott i senaste 4-6 förlusten mot Pittsburgh.
Kan man då med bästa vilja i världen tro på Toronto Maple Leafs i aftonens heta derby mot Buffalo Sabres , som i sina två senaste matcher har gjort 13-3 på i tur och ordning Atlanta och Washington, detta efter öppnings helgens debacel mot Islanders… ???
Svaret på den frågan är.. Javisst. Toronto Maple Leafs är som allra bäst när laget är utskällt, hånat och kommer från förlust. Senast tog man massor av lata utvisningar , som driver duktige tränaren Paul Maurice till vansinne. Visserligen saknar man Ponikarovski - tveksam och Kyle Westwood som närmar sig comeback .. samt avstängde Mark Bell , men i övrigt så kommer man garanterat redo för spel i den här derby matchen som faktiskt brukar bjuda på härlig underhållning .
Jag tror också att Leafs startar Andrew Raycroft i kassen. Såg honom vinna två gånger i Buffalo förra året och det räcker för en liten chanspeng… eller i alla fall ett HCP Puckline spel. Raycroft är ojämn, men har mycket hög högsta kapacitet och det lär behövas i kväll. Matcherna mellan just Buffalo och Leafs har på något sätt ett eget LIV och det är det vi tror på i afton.. Leafs i OT ?
Vancouver vs San Jose såg jag i sen helhet för en vecka sedan. Canucks öppnade på lata ben och drog snabbt på sig utvisningar och ett tidigt underläge… Inget av lagen imponerar på mig och mitt cup tips San Jose Sharks har massor att arbeta med… för tiden. Power Play som är ett trade-mark hackar och står i med generande 12.1 % utdelning.. Jonathan Cheecho är också osynlig och har NOLL poäng i sina fem senaste matcher.
Efter stjärnsmällen mot Flyers 2-8 har Canucks repat mot och avvisat Edmonton i två raka matcher..Inget speciellt att rapportera utom möjligtvis uppbyggande insatser av Loulongo som är en vägg när han är varm i kläderna och backen Kevin Bieksa som till synes har hittat rytmen efter en del tveksamma insatser i början av säsongen. Viktigt är också att Vancouver har fått igång sitt Power Play – ett riktigt sorge-barn förra säsongen.
Matchen i afton kan mycket väl bli en defensiv fest och få mål. Kryss ligger nära till hands.. Under spel rekommenderas. Tror på Loulongo som ut-matchar Nabakov head to head sju gånger av tio… Hemma vinst i OT ?
